A trajetória de crescimento sustentável e consistente da companhia aérea portuguesa Azores Airlines (integra a SATA Holding, com sede na Região Autónoma dos Açores) mantém-se no primeiro trimestre de 2024, à semelhança do verificado em 2023. Apesar de, por regra, o primeiro trimestre nas companhias aéreas ser o pior do ano, as receitas atingiram 47,1 milhões de euros no primeiro trimestre de 2024, o que representa um crescimento de 31,5% (+11,3 milhões de euros), em comparação com o período homólogo, e de 115,5% (+25,3 milhões de euros) quando comparado com o período pré-pandemia (2019), comprovando a tendência de forte crescimento da atividade da companhia, alicerçada no aumento de capacidade em rotas core, mais ligações e a introdução de novas rotas.
Este crescimento de receita é sustentado pela evolução muito positiva dos passageiros transportados que, no primeiro trimestre de 2024, cresceram 29,1% face ao primeiro trimestre de 2023, para 286 mil (+64 mil passageiros transportados), e pela melhoria da yield. O número de voos realizados ascendeu a 2.095 representando, igualmente, um incremento face a 2023 e 2019, de +18% e de +65%, respetivamente. O load factor (taxa de ocupação) melhorou 7,7 p.p. face a 2023, tendo ascendido a 78,5% no primeiro trimestre de 2024.
De notar que entraram ao serviço da Azores Airlines no primeiro trimestre de 2024 duas novas aeronaves Airbus A320neo, fazendo estas parte do plano de renovação da frota, com tecnologia de última geração, representando um salto significativo em termos de eficiência operacional e consequente redução do impacto ambiental.
Apesar do crescimento significativo das receitas (+31,5%), assistiu-se a um crescimento dos custos operacionais de 24,6%, para 55,6 milhões de euros (+11 milhões de euros face ao período homólogo), fortemente impactados pelo crescimento dos gastos com irregularidades (+116,6%; +1,1 milhões de euros), de ACMIs (+112,3%; +0,4 milhões de euros), das comissões/GDS (+79%; 2,7 milhões de euros), do handling (+52,6%; 2,1 milhões de euros) e da manutenção (+45,2%; 1,2 milhões de euros).
O aumento de custos superior ao aumento das receitas impactou o EBITDA, que ascendeu a -8,5 milhões de euros e que compara com os -8,8 milhões de euros do primeiro trimestre de 2023.
O Resultado Antes de Juros e Impostos (EBIT) apresenta uma deterioração de 1,9 milhões de euros quando comparado com o primeiro trimestre de 2023, impactado não só pelo EBITDA, mas também pelo aumento das depreciações relacionadas com as aeronaves provocado pelo aumento de duas aeronaves quando comparado com 2023 e um incremento de gastos com manutenções estruturais.
Os resultados líquidos ascenderam a -25,6 milhões de euros no primeiro trimestre de 2024, o que representa uma deterioração de 2,9 milhões de euros face ao período homólogo refletindo, não só os impactos acima mencionados, como também um acréscimo das imparidades relacionadas com as reservas dos lessors das aeronaves, bem como de juros do empréstimo intragrupo suportados.
Os resultados da Azores Airlines continuam a não considerar qualquer remuneração pela realização das rotas ao abrigo das Obrigações de Serviço Público (OSP’s) entre a Região Autónoma dos Açores e o Continente e a Madeira, que têm apresentado historicamente défices de exploração, estando neste momento a decorrer um concurso público internacional para as referidas OSP’s e tendo a Azores Airlines assegurado a manutenção destas rotas até outubro de 2024, por forma a garantir a continuidade da operação e da mobilidade dos açorianos.
Glossário:
ACMI: Aluguer de aeronave, tripulação, manutenção e seguros
ASK: Available seat kilometer / Lugar-quilómetro – número total de lugares disponíveis para venda multiplicado pelo número de quilómetros voados.
Load Factor: Número total de passageiro-quilómetros (RPK) dividido pelo número total de lugar-quilómetros (ASK).
EBITDA: Resultado operacional antes de juros, impostos, depreciação e amortização.
EBIT: Resultado operacional antes de juros e impostos.
