A Textron AirLand está a tentar convencer a Marinha dos Estados Unidos a comprar o seu jacto de treino Scorpion, como forma de manter a prontidão dos seus pilotos de F/A-18 sem ter de aumentar em demasia as horas extra de voo nos seus aviões. O projecto Scorpion também procura obter a certificação de aeronavegabilidade com a Força Aérea dos Estados Unidos (está a operar com um certificado da FAA do tipo experimental) no âmbito de uma nova iniciativa destinada a tornar os produtos militares americanos mais atraentes no mercado internacional. O presidente da Textron AirLand, Bill Anderson, disse que o avião de vigilância e ataque subsónico tem atraído um interesse significativo de vários potenciais clientes internacionais e de representantes do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e da Marinha. “Eles reconhecem a capacidade do Scorpion para missões de patrulha marítima, mas na realidade, procuram formas de manter a prontidão dos seus pilotos para o combate sem ter de voar todas essas horas em aviões da linha da frente, neste caso, os Super Hornet”, frisou.
Muitos caças F/A-18 estão a chegar mais cedo do que o previsto ao fim das suas vidas estruturais por terem de suportar os compromissos operacionais e por causa do atraso na entrada ao serviço do Lockheed F-35C. A Textron AirLand está à procura de um cliente de lançamento para o Scorpion e continua comprometida com o projecto, mesmo a um custo significativo. Um segundo avião de produção está a ser montado e deverá voar em Maio de 2016.
