Um grupo de quadros ligados à aviação comercial e à República de Cabo Verde anunciou nesta semana a constituição de uma nova companhia aérea no arquipélago africano que pretende dar resposta, numa primeira fase, ao rápido crescimento da economia turística do país, com um serviço aéreo modernizado para satisfazer a procura doméstica e dos visitantes. É assim que surge a TransVerde Airlines, fundada pelo Grupo TransVerde, que aproveita a grande oportunidade para contribuir para o crescimento da aviação regional na região.
Numa nota de imprensa distribuída nos Estados Unidos da América, onde se estabeleceu uma grande diáspora cabo-verdiana e onde os promotores da iniciativa pretendem cativar investimento, a TransVerde Airlines alerta que o turismo está a crescer neste estado arquipelágico da África Ocidental, com as chegadas de turistas a atingirem cerca de 1 milhão em 2023, ultrapassando em 23% o valor mais elevado registado em 2019.
O turismo de Cabo Verde recuperou fortemente da pandemia, com taxas de crescimento de 7% em 2021 e de 17,4% em 2022. Sendo um destino turístico cada vez mais popular, prevê-se que a procura turística continue a crescer.
A TransVerde Airlines, uma start-up de companhia aérea de baixo custo e digitalmente habilitada, concebida para um crescimento robusto, está atualmente a explorar um investimento de 15 milhões de dólares para revolucionar as viagens aéreas nas ilhas de Cabo Verde e alargar os seus serviços aos países vizinhos da África Ocidental. Com uma equipa de gestão forte e com experiência internacional, a companhia aérea está preparada para preencher uma lacuna crítica na rede de transportes da região.
Em julho de 2024, o tráfego de passageiros de Cabo Verde foi de 265.667, o que representa um aumento de 15,5% em relação a Julho de 2023. O tráfego internacional aumentou 17,5%, enquanto o tráfego doméstico aumentou 9,3 %.
Filho de pais cabo-verdianos, o fundador e presidente da TransVerde Airlines, Rui Lima, afirma: “A procura de passageiros por Cabo Verde é um dado adquirido. Mas o crescimento está a acontecer rapidamente e as ilhas precisam de estar preparadas para a mudança. O turismo excessivo noutras partes do mundo está a levar os turistas a novos destinos, a descobrir o desconhecido, a encontrar jóias escondidas e novas experiências. Cabo Verde possui um património cultural único, praias serenas e um clima muito atrativo.
“Mas precisamos de responder rapidamente – em primeiro lugar, precisamos de melhores infra-estruturas de transporte para levar a população local e os trabalhadores às ilhas, a fim de garantir uma transição suave de produtos e mão-de-obra. A procura dos viajantes por produtos locais de origem comunitária é elevada. Não faz sentido cultivar alimentos locais numa ilha se não conseguirmos transferi-los atempadamente para outra – isso prejudicará a economia local e não permitirá a utilização dos nossos próprios recursos.
“Precisamos também de fazer com que os turistas se desloquem pelas ilhas. Neste momento, os grandes operadores enviam-nos, eles ficam numa ilha e não exploram nem partilham de forma justa as suas despesas de férias. Não é culpa deles, não lhes facilitamos as coisas. Mas há muitas oportunidades que precisamos de aproveitar para melhor gerir e distribuir o valor do turismo em benefício de todas as comunidades locais.”
De acordo com o fornecedor de análises de aviação OAG, a capacidade planeada de companhias aéreas regulares para Cabo Verde neste inverno versus o último período de inverno, mostra que os mercados de entrada estão a crescer, especificamente da França e da Suécia, bem como novas entradas da Áustria e da República Checa.
Vishal Narayanaswamy, cofundador e membro do conselho da TransVerde Airlines, afirma: “O nosso objetivo inicial é unir as ilhas de Santiago, Sal e São Vicente antes de nos expandirmos para incluir todo o Cabo Verde e outros países da África Ocidental. A TransVerde Airlines foi fundada por especialistas experientes em gestão de empresas e aviação – a nossa equipa é composta por especialistas em finanças, operações, comercial e marketing de aviação. O futuro do sucesso do nosso cliente será construído com base nesta experiência e ampliado através da utilização da tecnologia para satisfazer a procura do cliente.”
A TransVerde Airlines pretende oferecer serviços de transporte de passageiros e de carga, focando-se inicialmente na conectividade inter-ilhas dentro de Cabo Verde. Em julho de 2024, o tráfego de carga de Cabo Verde aumentou 37,6%.
Raul Zapico Meixus, que foi diretor de Expansão Internacional da companhia aérea espanhola da Binter Canarias e depois diretor do projeto da Binter Cabo Verde, companhia de serviço aéreo inter-ilhas, entretanto extinta, está à frente do sector operacional da nova empresa aérea que em breve pretende estar a voar nos céus africanos.
“Estamos em processo de garantia do nosso Certificado de Operador Aéreo (COA/AOC) e entusiasmados por dar o próximo passo na ligação dos cabo-verdianos entre si, de forma integrada. Com o aconselhamento e apoio da ‘Brookfield Aviation Finance’, o nosso próximo passo é garantir financiamento para progredir na nossa estratégia de viagens entre ilhas. Com a nossa frota de três aeronaves ATR-42/72 alugadas numa fase inicial, estamos prontos para voar”, refere Raul Zapico Meixus, citado no documento distribuído pela empresa.
A TransVerde Airlines está a procurar 15 milhões de dólares através de uma combinação de financiamento de capital e dívida. Os fundos serão alocados em áreas-chave críticas para o lançamento da companhia aérea e fases subsequentes de crescimento.
Entretanto, para quem estiver interessado na nova companhia aérea cabo-verdiana, em saber mais, conhecer os seus promotores e, inclusivamente, apresentar a sua candidatura aos postos de trabalho que serão criados, está disponível o site para o qual poderão aceder: www.flytva.com
