A Turkish Airlines retomou nesta quinta-feira, dia 23 de janeiro, os voos regulares entre a Turquia e a capital da Síria, Damasco, após 13 anos de suspensão devido ao início da guerra no país árabe, em 2011.
O reinício das operações da companhia aérea turca ocorre cerca de um mês após a queda do regime de Bashar al-Assad, que fugiu para a Rússia face aos avanços dos ‘jihadistas’ e dos rebeldes liderados pelo Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
O vice-ministro dos Negócios Estrangeiros sírio, Ahmed Dujan, congratulou-se com a retoma destes voos após “um longo hiato” e agradeceu “ao governo e ao povo turcos” pelo apoio “ao povo sírio e à sua revolução”, informou a agência noticiosa estatal síria SANA.
“As relações sírio-turcas têm raízes profundas e consideramos este passo como o início do regresso às relações bilaterais”, disse Dujan, antes de acrescentar que a retoma dos voos “irá restaurar a esperança entre os sírios no estrangeiro sobre a possibilidade de um regresso digno ao seu país”.
As autoridades turcas anunciaram, a 15 deste mês, que iriam retomar em breve os voos comerciais para Damasco, juntando-se à Qatar Airways, que, no passado dia 7, se tornou a primeira companhia aérea internacional a retomar os serviços para a capital síria.
A retoma dos voos surge depois de, na segunda-feira, a Turquia ter reaberto o seu consulado na cidade síria de Alepo, suspenso em 2012, num novo sinal de aproximação às novas autoridades instaladas no país após o derrube de al-Assad.
A embaixada turca em Damasco já tinha retomado as suas atividades em 14 de dezembro.
O voo TK 864 foi realizado pelo Boeing 777-300, matrícula TC-JJK, que transportou 349 passageiros. A Turkish Airlines inaugurou a rota Istambul-Damasco em fevereiro de 1984, tendo interrompido em abril de 2012, quando se iniciou o conflito armado na Síria.