Seis caças F-22 Raptors da Guarda Nacional Aérea do Havai foram destacados da Base Conjunta de Pearl Harbor-Hickam para Al Dhafra, nos Emirados Árabes Unidos, para se juntarem à área de responsabilidade CENTCOM no combate às forças do Estado Islâmico (ISIS).
Na sua deslocação para o Médio Oriente, os aviões fizeram escalas em Moron (Espanha) e em Sigonella (Itália). Estes aparelhos vão substituir os Raptors da Força Aérea dos EUA que lá estão há seis meses, no âmbito de um destacamento rotativo que levará os caças norte-americanos a participar na Operação ‘Inherent Resolve’ nos espaços aéreos do Iraque e da Síria.
Além de poderem atacar os seus alvos usando munições guiadas de precisão (duas GBU-32 de 1.000 libras ou oito GBU-32 JDAM ou ainda oito bombas GBU-39 de pequeno diâmetro), cobrindo outros aviões numa missão típica de troca de papéis, os F-22 provaram ser úteis na guerra aérea contra o ISIS ao tornar os restantes aviões mais seguros, actuando como aviões multi-missão ricos em sensores que fornecem uma “situational awareness cinética” para os outros aviões em ataques aéreos.
