A transportadora regional japonesa Amakusa Airlines recebeu em Toulouse um ATR 42-600 de 48 lugares, o primeiro avião deste tipo a operar no Japão. Há quase 15 anos que esta companhia aérea tem efectuado serviços regionais regulares, ligando a cidade insular de Amakusa, no sudoeste do Japão, a cidades maiores como Kumamoto, Fukuoka e Osaca. Este novo ATR 42-600 foi comprado à Nordic Aviation Capital (NAC), a maior empresa de leasing de aviões turboprop, com sede na Dinamarca. Com a introdução do seu primeiro ATR no Japão, a Amakusa irá substituir os seus actuais turboprops de 39 lugares, passando a oferecer uma maior capacidade e contribuindo para o desenvolvimento do turismo e de melhores serviços para as populações locais.
Relativamente à introdução do aparelho, o presidente da Amakusa Airlines, Takashi Yoshimura comentou: “estamos honrados por estrear o ATR no Japão e providenciar os nossos passageiros com um avião que tem uma reputação fora-de-série em termos de conforto, fiabilidade e flexibilidade operacional. O avião, com capacidade acrescida também nos vai permitir obter uma economia mais optimizada em custo por assento, com uma pegada ambiental mais baixa”. Por sua vez, Patrick de Castelbajac, CEO da ATR declarou: “a chegada deste primeiro ATR reflecte a adequação da série ATR-600 para operações regionais no Japão. Estamos encantados com a entrada neste grande mercado, um dos poucos países asiáticos onde a ATR ainda não tinha voado. O Japão, que tem uma frota de quase 100 aviões regionais, incluindo alguns turboprops antigos, oferece-nos oportunidades comerciais. Isto, em conjunto com o facto de estar tão perto quanto possível dos nossos novos operadores aqui, explica a abertura de um escritório de representação da ATR em Tóquio”.
