O Gulfstream G500 realizou com sucesso o seu primeiro voo no passado dia 18 de Maio. O G500 faz parte de uma nova família de novos jactos executivos Gulfstream, que inclui o G500 e o G600, e foi o primeiro dos dois a iniciar voos de teste. O G500 descolou às 10h39 do aeroporto internacional de Savannah-Hilton, tendo aos comandos os pilotos de teste Scott Martin e Kevin Claffy, além do engenheiro de testes Bill Osborne. O avião subiu de início aos 10.500 pés (3200 metros) e alcançou depois a altitude máxima de 15.000 pés (4572 metros). Durante as 2h16 de voo, a tripulação experimentou os sistemas de controlo de voo primários, avaliou as qualidades de manobra em configurações de descolagem e de aterragem, executou uma aproximação simulada e um go-around e verificou todos os sistemas usando os controladores tácteis do painel de cockpit Symmetry. O avião voou à velocidade máxima de 194 nós e aterrou de novo em Savannah às 12h55, hora local.
Antes do seu primeiro voo, o Gulfstream G500 completou mais de 34.000 horas de testes em laboratório e em terra. O programa de testes de voo do G500 incluirá cinco aviões, nomeadamente, um aparelho totalmente equipado para testar os equipamentos interiores e a integração dos sistemas de bordo do avião com a experiência dos passageiros. O roll out do G500 foi realizado em 14 de Outubro de 2014, quando a Gulfstream revelou o mock-up com 21 metros do G600. Os dois novos aviões optimizam a velocidade, o conforto de cabina e a eficiência para oferecer aos clientes a melhor performance com os mais avançados equipamentos de segurança, afirma o construtor.
O G500 tem autonomia para voar 5000 milhas náuticas (9260 km), a uma velocidade de Mach 0.85 ou 3800 milhas náuticas (7038 km) à velocidade de Mach 0.90, sendo a velocidade máxima de Mach 0.925 – idêntica às dos Gulfstream G650 e G650ER. O avião está equipado com dois novos motores Pratt & Whitney Canada PW814GA e um novo flight deck (painel de cockpit) Symmetry, considerado um dos mais intuitivos e avançados em estilo e conforto na aviação executiva, com side sticks, controladores tácteis, a última geração de sistema de visão sintética e aviónicos Honeywell Primus Epic. Tanto o G500 como o G600 têm capacidade para transportar até 19 passageiros. O G500 deverá receber a sua certificação de tipo da FAA e da EASA em 2017, com data de entrada em serviço em 2018.
