O ministro britânico da Defesa afirmou que o marco chave do contrato conhecido por In-Service Delivery (ISD) foi alcançado após a entrega do sétimo Airbus A400M. A transferência do avião, baptizado Atlas no Reino Unido, significa que a Royal Air Force tem agora quatro A400M ao serviço em Brize Norton e três em fase de instalação e teste dos sub-sistemas de ajuda defensiva específicos do Reino Unido. Os dados de operação demonstram que a frota de A400M da RAF está a obter excelentes resultados e deverá passar as 1000 horas de voo este mês, com o primeiro avião da RAF a tornar-se o leader da frota global de A400M em número de horas de voo. O avião está com um rácio de missões bem sucedidas superior a 90%.
“Este marco significativo é um feito importante para o contributo do A400M Atlas no inventário do transporte aéreo operacional da Royal Air Force”, disse o comandante responsável pela capacidade da RAF, o Brigadeiro do Ar Sir Baz North. “Nos últimos cinco anos o serviço foi capaz de recapitalizar as frotas de transporte aéreo com uma capacidade mais ágil e adaptável, fornecendo uma força de mobilidade aérea altamente fiável e moderna à Defesa do Reino Unido”, acrescentou.
