É mais um rude golpe para a ‘Rainha dos Céus’. A United, companhia norte-americana que opera quase 5.000 voos por dia para cerca de 342 aeroportos em todo o mundo, anunciou nesta terça-feira, dia 8 de março o fim da frota Boeing 747. Ao mesmo tempo deu notícia do reforço da sua frota de médio curso, com o anúncio da aquisição de mais 27 aeronaves Boeing 737-700, um acréscimo ao contrato de compra das atuais quarenta aeronaves contratadas.
A escolha de novos aviões Boeing 737 para reforçar as linhas regionais, servirá para substituir as aeronaves mais pequenas (até 50 lugares) actulamente a operar nesse segmento de mercado, reforçando assim os lugares existentes por operação. A United revela ainda que espera operar quase uma centena de aeronaves com menos de 50 lugares até final de 2019.
Esta opção de substituição dos aviões de corredor único de menos capacidade dos voos regionais pelo modelo Boeing 737-700 Nova Geração deixa a Embraer e a Bombardier sem possibilidades na corrida à substituição da frota regional. Por isso são também más notícias para os construtores aeronáuticos brasileiro e canadiano, respetivamente.
É neste anúncio enviado às redações de todo o mundo, que num último parágrafo a United aponta o fim dos ‘Jumbos’ na sua programação, afirmando que planeia retirar todos os Boeing 747 da frota de longo curso até 2018.
Este é mais um duro golpe à icónica aeronave quadrimotor, vindo de um dos seu maiores operadores atuais nos Estados Unidos da América. A United estudou mas nunca avançou para a nova versão mais eficiente da ‘Rainha dos Céus’, e com este anúncio deita por terra a esperança que a Boeing tinha na aquisição dos 747-800.
Para gerir este phase-out dos B747 a United vai converter todas as ordens de compra de modelos 787 que receberia até 2020 em quatro aeronaves B777-300ER e cinco B787-9 que entrarão na frota gradualmente a partir de 2017 e que servirão para substituir os ‘Jumbos’ que se retiram.
A United Airlines operou ao longo da sua história 90 aeronaves do modelo Boeing 747. A primeira foi recebida a 6 de Junho de 1970. Há quase 45 anos e foi um modelo 747-122.
Foto de destaque de Marco Dotti –
United Boeing 747-422 N128UA (cn 30023 / 1245)
Tirada em Londres – Heathrow (LHR / EGLL) , Reino Unido a 27 de Janeiro de 2013 por Marco Dotti
Foto 737-700 New Generation – UNITED
