O Grupo LATAM Airlines anunciou nesta terça-feira, dia 18 de maio, a expansão do seu plano de crescimento de frota convertida em cargueiros, com a expectativa agora de incorporar de forma gradativa 10 aviões Boeing 767-300 BCF (aviões de passageiros convertidos em cargueiros) nos próximos três anos. O primeiro avião será recebido no final deste ano e a companhia espera ter um total de 21 aparelhos B767-300 BCF até final do ano de 2023.
A princípio, o plano de crescimento da frota cargueira contemplava quatro aviões já confirmados com a Boeing e mais quatro opções de conversão. Dois meses após o anúncio, a LATAM ratificou a aquisição das oito aeronaves e anunciou a conversão de mais dois Boeing 767-300ER adicionais. Desta forma, a frota dos operadores de carga do grupo totalizará 21 aeronaves até o final de 2023, o que significa que a LATAM Cargo vai praticamente dobrar a sua capacidade de transporte de cargas e reduzirá de 17 para 14 anos a idade média desta frota.
“A decisão de expandir a frota está baseada nas atrativas oportunidades de crescimento, nos ganhos de eficiência que serão alcançados e na flexibilidade oferecida pelo Boeing 767F. Com isso, será possível crescer com rentabilidade, inclusive em cenários semelhantes aos enfrentados antes da pandemia. Graças a isso, as filiais de carga da LATAM continuarão respondendo às necessidades de seus clientes e apoiando o desenvolvimento do continente com uma conectividade melhor e mais ampla”, afirma Andrés Bianchi, presidente executivo da LATAM Cargo, citado num comunicado distribuído em Santiago do Chile, sede do grupo latino-americano de aviação comercial.
Crescer de 11 para 21 cargueiros levará as operadoras de carga do grupo a expandir e reforçar a sua presença dentro e para fora América do Sul, e se consolidar como o principal grupo de operadoras de carga do continente. Por enquanto, após pequenos ajustes, a distribuição das primeiras oito aeronaves foi definida de forma a aumentar a sua oferta nos mercados relevantes para seus clientes.
Para beneficiar os seus clientes no curto prazo, os operadores de cargas da LATAM utilizarão alguns 767-300ER que aguardam para serem convertidos em um formato híbrido. Para isso, os assentos da cabina de três aeronaves serão totalmente removidos, para atingir uma carga útil de até 46 toneladas por voo. Duas dessas aeronaves já estão em operação para fornecer mais capacidade e a terceira deverá iniciar operações durante o segundo trimestre.
Além disso, a LATAM está aumentando a similaridade entre seus cargueiros 767-300 de fábrica e convertidos para maximizar a sua capacidade, incluindo a possibilidade de transportar cargas sensíveis.
