O protótipo do sistema aéreo não tripulado (UAS) VSR700 da Airbus Helicopters realizou o seu primeiro voo livre, durante dez minutos num centro de testes de drones perto de Aix-en-Provence, no sul de França.
O anúncio foi feito esta semana pela construtora aero-espacial europeia, que sublinha tratar-se de “um passo significativo no programa após o primeiro voo em novembro de 2019”. Para tornar possível este voo livre, os helicópteros Airbus implementaram o geofencing, um perímetro virtual, que permitiu e justificou uma autorização de voo das autoridades de aeronavegabilidade para o voo livre. O programa de teste de voo irá agora evoluir para abrir progressivamente o envelope de voo.
“O voo livre concretizado pelo VSR700 é um passo importante que conduz aos ensaios no mar que serão realizados no fim de 2021, como parte dos ensaios para o futuro drone da Marinha Francesa”, disse Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters. “Graças ao PlanAero francês, o programa fará pleno uso de dois aparelhos de teste e de um veículo opcionalmente pilotado para desenvolver e aperfeiçoar os aspectos técnicos e operacionais para o sucesso das operações UAS num ambiente naval”.
O VSR700, uma derivação do Cabri G2 da Hélicoptères Guimbal, é um sistema aéreo não tripulado na gama de peso máximo de descolagem de 500-1000 quilogramas. Oferece a melhor combinação de capacidade de carga útil, resistência e custo operacional. É ainda capaz de transportar vários sensores navais durante longos períodos e pode operar a partir de navios existentes, ao lado de um helicóptero, com uma baixa pegada logística.
Este protótipo do VSR700 evoluiu nos últimos nove meses, desde o seu voo inaugural. O programa implementou a função de geofencing, bem como um Sistema de Terminação de Voo, permitindo que a missão fosse terminada, se necessário. Foram igualmente efectuadas modificações ao veículo aéreo, juntamente com evoluções e atualizações do software do piloto automático, assim como modificações e reforços estruturais.
