A companhia aérea de baixo custo europeia EasyJet, a primeira low cost a chegar aos aeroportos da região autónoma portuguesa dos Açores, faz no sábado, dia 28 de outubro, a última ligação entre Lisboa e Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, após transportar cerca de 182 mil passageiros nesta rota.
“O último voo será o regresso do voo Lisboa-Ponta Delgada no sábado”, informou uma fonte da companhia à agência noticiosa portuguesa ‘Lusa’, adiantando que desde 29 de março de 2015, quando a EasyJet começou a operar a rota Lisboa-Ponta Delgada, transportou cerca de 182 mil passageiros.
Em março último, dois anos depois de a companhia ter “aterrado” nos Açores na sequência da liberalização das ligações aéreas entre duas ilhas do arquipélago e o continente português, o diretor da EasyJet em Portugal, José Lopes, anunciou que a empresa iria deixar de operar esta rota.
“Vamos deixar cair a rota de Lisboa-Ponta Delgada”, disse José Lopes em conferência de imprensa para anunciar o horário de inverno da EasyJet para 2017/2018.
Na ocasião, o responsável da companhia britânica em Portugal explicou que a EasyJet não conseguiu entrar naquele mercado “com a oferta mínima de qualidade”.
“Nós não saímos por o tráfego de Ponta Delgada estar a baixar – estava a crescer – mas, na nossa conjuntura, não conseguimos ter a oferta que queríamos, que era, no mínimo, ter dois voos diários. Não tendo essa capacidade preferi retirar e transformar essas rotas em rotas diárias [em outros destinos]”, declarou José Lopes, lembrando que a EasyJet lutou três anos pela liberalização daquele mercado.
No entanto, a EasyJet decidiu “voltar atrás” e “abandonar a operação para os Açores”, onde tem atualmente quatro voos de ida e volta por semana.
“Isto num momento em que acreditamos que com o aumento da oferta da concorrência não vai haver impacto negativo, nem no mercado, nem nos açorianos”, declarou na referida conferência de imprensa.
A liberalização das ligações aéreas entre duas ilhas dos Açores – São Miguel e Terceira – e o continente entrou em vigor a 29 de março de 2015, dia em que um voo de uma low cost, da EasyJet, chegou pela primeira vez aos Açores, em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel.
A única companhia de baixo custo que continua a voar para a ilha de São Miguel é a Ryanair, transportadora que, desde dezembro de 2016, passou a operar também para a ilha Terceira.
- A imagem mostra o primeiro avião da EasyJet com passageiros a chegar ao Aeroporto Internacional João Paulo II, na cidade de Ponta Delgada, Açores, no passado dia 29 de março de 2015 (Foto @ ANA Aeroportos).
