Um avião Cessna 208B Grand Caravan ao serviço da companhia Tropic Air, de Belize, país da América Central que integra a Comunidade das Caraíbas, caiu no mar nesta, devido a ter colidido com um automóvel que circulava numa estrada que atravessa uma das cabeceiras da pista. Os sete ocupantes saíram a nado e estão todos salvos.
A ocorrência verificou-se em Placencia pelas 08h45 da passada sexta-feira, dia 17 de novembro. O avião levava a bordo seis passageiros e um piloto. No momento da descolagem o piloto foi surpreendido por uma automóvel que circulava dentro da pista por uma estrada que atravessa a cabeceira, e não conseguiu evitar a colisão.
Segundo relatos de sites de informação do Belize o piloto tentou imediatamente fazer uma amaragem, já que o avião, um monomotor, não ganhou velocidade suficiente e adequada para prosseguir viagem.
Tudo deu certo em relação à decisão tomada pelo piloto, pois conseguiu avisar os passageiros de que cairiam no mar, embora em zona costeira com águas pouco profundas.
Entre os seis passageiros que seguiam a bordo contavam-se o vice-primeiro ministro, Patrick Faber, e o ministro da Agricultura, Pescas e Florestas, Goswin Hulse, que viajavam para Punta Gorda, onde seria inaugurado um pavilhão multiusos mandado construir pelo governo. O primeiro-ministro encontra-se fora do país, na cidade de Houston, Estado do Texas (EUA).
Felizmente nada passou de um susto e de um forçado banho de mar, já que foi o próprio comandante da aeronave que coordenou a evacuação, depois de ter feito uma amaragem que permitiu a saída de todos nos poucos momentos em que a aeronave flutuou.
A estrada que atravessa a cabeceira da pista (esta com 620 metros de extensão) tem sinalização adequada e avisa os automobilistas a darem prioridade aos aviões em operações de pouco ou descolagem.
A Tropic Air é a companhia aérea de bandeira do Belize. Tem uma frota de 11 aviões Cessna 208B Grand Caravan, com capacidade para 14 pessoas, e mais cinco aviões de menor capacidade, também monomotores.
- A imagem de entrada mostra o momento em que os ocupantes da aeronave aguardavam as equipas de resgate que os retiraram do mar. No centro da fotografia, com salva-vidas amarelo, vemos o comandante que coordenou até a operação de evacuação do avião, que está submerso ao lado. Foto © Caricom Today
